BALFRIN - GROSS BIGERHORN

▲ Itinéraire : arête sud > arête nord-ouest     ▲ Cotation alpinisme : PD-     ▲ Engagement : II

Le Balfrin est un sommet des Alpes Pennines, localisé dans le chainon des Mischabels. Perché entre le Mattertal & le Saastal, il peut être gravi à pied comme à ski, en fonction de la saison. Durant l’été, un itinéraire en boucle permet de combiner son ascension avec celle de son voisin : le Gross Bigerhorn. Le parcours débute du hameau de Gasenried, puis rejoint la Bordierhütte, construite à 2886 mètres d’altitude. Celle-ci offre la possibilité de couper la sortie en deux jours, si nécessaire. En amont, le cheminement devient plus complexe, avant de prendre pied sur le Riedgletscher. La dernière partie de la montée emprunte l’arête sud du Balfrin, rocheuse & peu compliquée sur le plan technique. Du point culminant, la vue sur la Nadelgrat est somptueuse.

▲ Itinéraire : arête sud-est > versant ouest     ▲ Cotation randonnée : PD-     ▲ Engagement : II

Comme évoqué précédemment, le Gross Bigerhorn est une montagne adjacente au Balfrin, légèrement plus petite en termes d’altitude. Elle est connue pour accueillir, sur son versant occidental, le sentier balisé le plus haut d’Europe. La cime est donc un objectif de choix pour les personnes en quête de hauteur, qui ne pratiquent pas l’alpinisme. Pour les autres, il est esthétique de gravir le Balfrin au préalable, avant de rejoindre le Gross Bigerhorn par son arête sud-est. Du sommet, où se dresse une magnifique croix, la descente s’effectue par le sentier balisé cité précédemment. Les premiers mètres de celui-ci, raides, sont équipés de mains courantes. Plus bas, il est possible de rejoindre le Klein Bigerhorn, moyennant un détour rapide.